Zucca

Con il suo bel colore luminoso e vivo la zucca è un alimento tipico autunnale.
Famosa in tutto il mondo per essere la protagonista di una delle feste più caratteristiche dell'anno: Halloween (qui la monografia su Halloween).

Un po' di storia
La zucca è di origine americana, ma, insieme alla patata e al pomodoro, è stato uno dei primi ortaggi importanti dopo la scoperta dell'America.
E' noto che, presso alcune civiltà, delle zucche venissero ricavati oggetti di vario uso: bottiglie, borracce, bicchieri.
Ancora oggi alcune popolazioni non disdegnano di impiegare, una volta essiccate e svuotate, le zucche come utensili.

Proprietà e caratteristiche
La zucca è una pianta erbacea, con un fusto ramificato per mezzo di viticci o strisciante, grandi foglie ruvide, per lo più cuoriformi e fiori con corolla campanulata di colore giallo vivo.
Il frutto è una bacca o peponide, cavo all'interno con semi appiattiti ed ovali.
La scorza coriacea, quasi legnosa, può assumere diverse tonalità variabili, dal verde, anche variegato, al giallo, all'arancione, al bruno-rossiccio.
Ha un elevato contenuto d'acqua (94%).
Buono il contenuto di vitamina A (carotene) e di alcuni sali minerali (fosforo in particolare), discreto quello delle vitamine B, C e di potassio. Ha un buon potere glucidico e notevole è anche la presenza di fibre.

Varietà
Tra le varietà da essa derivate le più note sono la "Napoletana", a peponide verde chiaro, la "Zucca a Turbante", così chiamata per la sua caratteristica forma, la "Grigia di Boulogne"e la "Marina di Chioggia " (Zucca Barucca).
La seconda, conosciuta anche come "zucca pepona" o "zucca torta", frutti oblunghi, arcuati, rigonfi alle estremità, con peduncoli a sezione pentagonale; è di colore verde scuro o arancione, ed ha polpa dolce e tenera.
Le sue varietà più comuni sono: la "Piena di Chioggia" e la "Piena di Napoli".

Ricette correlate:

Tortelli di zucca

Preparate una pasta fine con la farina, le uova e dopo averla lavorata a lungo (con l'impastatrice il lavoro diventa facile e veloce) lasciatela riposare per 30 minuti. Preparate nel frattempo il ripieno cuocendo la zucca a forno moderato per...
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Crema di zucca

Tagliare la zucca e la patata a quadrotti, mettere in una pentola con brodo vegetale e cuocere per circa 30 minuti, frullare bene fino a quando risulta una crema omogenea, aggiungere un pezzo di burro, un pò di panna, un pizzico di sale, pepe,... Continua »

Crostata di zucca

Tagliate a pezzetti la zucca e cuocetela in forno a 180° fino a che sarà tenera, poi passatela allo schiacciapatate in modo da ottenere un purè. Foderate con la pasta frolla scongelata a temperatura ambiente il fondo e le pareti di uno stampo da... Continua »

Spezzatino con la zucca

Scaldate il burro e l'olio in un tegame, poi fateci imbiondire l'aglio; dopodiché unite le cipolline e la zucca che avrete sbucciato, privata dei semi, dei filamenti e tagliato a cubetti. Lasciate cuocere per venti minuti. Poi unite la carne a... Continua »

Zucca piccante

Private la zucca della scorza, tagliatela a fettine sottili, ì salatele e mettetele in uno scolapasta per un'ora circa. Asciugate la zucca con carta assorbente e infarinatela, quindi friggete le fettine in abbondante olio ben caldo. Mettetele a... Continua »

Zuccata

Pulite la zucca togliendo la buccia e i semi, dividetela a grossi pezzi e lessatela in acqua bollente; scolatela e lasciatela a bagno in acqua fredda per diverse ore, cambiando l'acqua un paio di volte. Passato questo tempo, fate asciugare in... Continua »

Zuppa di zucca tartufata

Private della buccia la zucca e tagliatela a tocchetti. Altrettanto fate con la patata. Fate imbiondire il burro in una casseruola e aggiungete la zucca e le patate; poi versate dell'acqua calda fino a ricoprire le verdure. Cuocete a fuoco lento.... Continua »